Peran pemain bass

Kalau kita menyaksikan konser ataupun mendengarkan musik, apa yang pertama kali menjadi fokus anda? Di panggung, tidak dapat disangkal lagi vokalis-lah yang menjadi fokus utama. Atau mungkin sang gitaris dengan sayatan melodi membius dari gitarnya. Tidak terlalu jauh bedanya dengan saat kita mendengarkan musik baik itu via cd player ataupun mp3 player, tentu suara vokalis yang mendendangkan lagu menjadi pusat perhatian utama kita. Jika musiknya instrumental tanpa vokal seperti jazz, biasanya gitar, alat tiup ataupun piano yang memainkan melodi lagu menjadi fokus pendengaran kita. Memang seperti itulah kenyataannya bukan? Tapi coba anda bayangkan, bagaimana jika tidak ada bunyi berfrekuensi rendah yang dihasilkan oleh instrumen bass dalam sebuah komposisi musik? Jujur, masih enak nggak lagu atau musik yang kita dengar dan rasakan?
Bass sebagai bagian penting dalam sebuah komposisi musik sudah dimulai sejak awal ditemukannya musik. Dalam musik klasik, frekuensi rendah diwakili oleh Cello, Tuba, dll. Komposisi karya-karya Johann Sebastian Bach di era Baroque mewakili tonggak perkembangan pentingnya frekuensi rendah menjadi lebih melodius. Selanjutnya dalam masa modern tahun 1960-an kita mendengarkan betapa indahnya bass lines yang dimainkan oleh Paul McCartney dalam komposisi-komposisi The Beatles. Sebelumnya dimulai sejak era Swing tahun 1930-an, permainan bass dalam musik jazz sudah mengalami progresi yang cukup pesat. Bass tidak hanya mendampingi drum menjaga rhythm section, tapi bisa bernyanyi lebih bebas menyesuaikan dengan progresi chord dan alur melodi lagu utama. Sedangkan dalam musik pop dan rock, bass berfungsi menjaga groove dan kesatuan rhythm yang kuat sehingga mampu menjaga dinamika komposisi secara keseluruhan.
Dari uraian di atas, bisa ditarik kesimpulan bahwa peran bass adalah menjembatani antara rhythm dan progresi chord. Coba anda dengar rhythm yang dimainkan oleh pemain drum saja tanpa ada progresi chord dari pemain gitar atau keyboard. Memang bisa membuat anda bergoyang sedikit tapi tanpa keindahan komposisi yang dibangun oleh progresi chord. Sekarang bagaimana jika anda hanya mendengarkan progresi chord dari pemain gitar dan keyboard saja? Cukup mewakili lagu tapi belum mampu menggerakkan badan anda untuk bergoyang bukan? Selanjutnya coba digabung antara drum dan gitar/keyboard tanpa bass. Terasa kopong bukan? Dengan adanya bass komposisi menjadi lebih groovy, karena bass seakan menjadi lem yang menyatukan rhythm dan progresi chord. Pemain bass diharapkan mampu menjaga rhythm bersama drum sekaligus menjaga alur progresi chord menjadi lebih indah lagi. Oleh karena itulah saya mencintai dan akan terus memainkan bass. Segalanya bass! (Alex Kuple)

"Back to Roots (Kembali ke akar)!"

Judul di atas mengingatkan kita semua akan akar dari musik modern saat ini. Apa sih akar dari musik modern itu? Jawabannya adalah "Blues". Kalo kamu semua belum tahu mahluk apa itu Blues, kini saatnya untuk mendalaminya. Sebelum terciptanya musik Blues pada awal tahun 1900-an, musik yang dikenal manusia adalah musik Klasik dan Tradisional. Beruntunglah Amerika Serikat yang saat itu mulai berkembang sebagai negara dengan masyarakat multietnis. Yang paling dominan adalah kulit putih dari dan kulit hitam dari Afrika. Ternyata, perpaduan putih dan hitam ini malah merubah sejarah musik. Alat-alat musik Klasik milik kulit putih digunakan oleh masyarakat kulit hitam dengan pendekatan ritmis Afrika yang mereka miliki dari tanah leluhur, sehingga melahirkan jenis musik baru yaitu Blues. Kalangan kulit hitam Afrika menambahkan unsur soul atau jiwa dalam memainkan alat-alat musik tersebut. Blues berarti sedih, kesedihan karena pada masa itu warga kulit hitam menjadi budak bagi kulit putih. Musik Blues merupakan pelampiasan kesedihan mereka yang mendalam. Kemudian musik Blues menjadi populer tidak hanya di kalangan masyarakat kulit hitam, namun juga di kalangan kulit putih. Melalui berjalannya waktu dan kemampuan serta latar belakang musik para musisi Amerika Serikat, musik Blues semakin berkembang dan melahirkan beberapa genre musik baru yang didasari oleh Blues. Musik modern seperti Rock 'n roll yang menjadi Rock dan Metal, R 'n B (Rhythm and Blues), Soul, Country, Pop, bahkan Jazz merupakan hasil pengembangan dari akar musik yaitu Blues. Jadi kalau kamu mau belajar musik modern, lebih bagus kalau kamu mempelajari dan memahami Blues terlebih dahulu.

Blues 12 Bar

Karena pada jaman terciptanya Blues para musisi kulit hitam kurang memahami teori musik Klasik, mereka justru melahirkan teori baru yaitu progresi 12 Bar Blues. Progresi kord yang ada pada 12 Bar Blues ini merombak kemapanan teori harmoni dari musik Klasik. Namun progresi baru ini terasa nyaman didengar maupun dimainkan, mungkin karena berasal dari jiwa Blues yang mereka miliki. Contoh berikut adalah progresi 12 Bar Blues yang dimainkan mulai dari nada dasar A:

4/4 | A7 . . . | A7 . . . | A7 . . . | A7 . . . |

     | D7 . . . | D7 . . . | A7 . . . | A7 . . . |

     | E7 . . . | D7 . . . | A7 . . . | E7 . . . ||

Coba kamu lihat, semuanya menggunakan kord dominan (7). Secara teori harmoni itu sangat menyalahi aturan, namun justru melahirkan teori baru yang mengagumkan karena sangat harmonis jika kita mainkan, memberi nuansa yang baru. Karena itulah Blues dinobatkan sebagai akar musik modern. (Alex Kuple)

Coba kamu latih progresi Blues tersebut dengan contoh partitur bass berikut ini:

"Pengantar Walking Bass"

Kali ini saya akan beri sedikit pengantar tentang walking bass (bass berjalan). Jangan bayangkan bass kamu jalan-jalan sendiri, serem jadinya. Maksud dari walking bass adalah nada-nada yang kamu mainkan bergerak lebih luwes, tidak hanya terpaku pada root dari chord saja. Mendengar istilah walking bass tentu kamu langsung mengasosiasikannya dengan musik jazz kan? Teeeettt… kamu salah besar. Walking bass tidak hanya dijumpai pada musik jazz, tapi juga pada semua jenis musik mulai dari pop, rock, metal, alternative, dangdut, sampai brit pop. Nggak percaya? Kalo kamu ngaku sebagai pencinta berat musik brit pop, coba dengarkan nenek moyang brit pop yaitu band The Beatles. Di banyak lagu mereka, pemain bassnya yaitu Paul McCartney banyak sekali memainkan walking bass. Paul McCartney boleh dibilang pelopor walking bass untuk musik pop, dan komposisi walking bassnya terdengar sangat melodius serta harmonis menyesuaikan dengan aransemen lagu-lagu The Beatles.

Bagaimana sih supaya bias memainkan walking bass dengan asyik? Kamu harus tahu terlebih dahulu teori music dasar seperti Chord (yang udah saya bahas edisi lalu), Scale atawa Tangga Nada, dan beat atau ritem drum. Nah, kombinasi ketiga hal inilah yang jadi dasar dari walking bass agar asyik dinikmati. Misalnya kalau kita ketemu chord C Mayor, not-not apa aja sih yang bisa kita rangkai menjadi walking bass? Kita bisa gunakan triad atau tiga nada pada chord C Mayor yaitu C-E-G, untuk scale-nya bisa kita pakai Major Scale (Ionian Scale) apabila lagu tersebut kita memiliki nada dasar 1=C. Contoh lain misalnya kita ketemu chord A minor (masih dengan asumsi lagunya bernada dasar 1=C ya), triad-nya adalah A-C-E, sedangkan scale-nya kita gunakan Aeolian Scale. Makanya pengetahuan dasar teori musik sangatlah penting untuk kamu pelajari biar nggak jadi bengong, kemaren ayam tetangga pada mati karena bengong tuh, hehehe…  Hal penting lain adalah pengenalan kamu tentang beat atau ritem drum, supaya setiap nada yang kamu mainkan beat-nya harmonis dengan pemain drum kamu. Ingat lho, pemaen bass dan pemaen drum dalam sebuah band adalah tulang punggung penjaga ritem, makanya harus selalu kompak mainnya.

Langsung aja saya kasih contoh ya, berikut ini ada 2 partitur bass dengan lagu yang sama. Partitur pertama berisi pola bass dengan beat dasar saja, sedangkan partitur kedua berisi pengembangan dari beat dasar dan progresi chord tersebut menjadi walking bass. Selamat mempelajari. Salam bass!! (Alex Kuple)

Contoh : Lagu dasar 

Lagu dengan walking bass

“Tak kenal maka tak mahir” (Mengenal Chord)

Tak kenal maka tak sayang, begitu kata pepatah yang udah terbukti deh kebenarannya. Tapi buat pemusik, pepatah itu diubah dikit jadi “Tak kenal maka tak mahir”. Penjelasannya gini nih, kita sebagai pemusik kalo nggak kenal ama alat musik yang kita mainkan dijamin kagak bakalan bisa main dengan benar, iya kan? Demikian juga kalo kita nggak kenal dengan teori-teori atau teknik-teknik bermain bass, tentu kita nggak bisa canggih kan main bassnya? Gimana mau mahir kalo dasar-dasar permainan bass aja kita nggak menguasai. Ibaratnya anak bayi langsung maunya lari atawa lompat, padahal merangkak aja belum bener. Emang bayi ajaib?

Istilah Chord

Kali ini saya mau memperkenalkan istilah chord, yang sering dalam bahasa Indonesia disebut juga grip, kord,  atau kunci. Kalian tahu kan yang disebut orang sebagai A minor, C mayor, G7, dan sebagainya. Itulah yang disebut chord. Sebenarnya secara teori musik istilah kunci kurang tepat untuk menyebut chord, karena kunci lebih sesuai untuk menyebutkan nada dasar dari sebuah tangga nada mayor (major scale). Ini akan saya jelaskan lebih lengkap nanti pada edisi-edisi berikut. Sekarang kita fokus saja pada chord. Chord merupakan gabungan dari beberapa not yang apabila dimainkan bersamaan berbunyi harmonis. Lagu-lagu modern bersyarat mutlak harus didasari oleh chord dalam aransemennya. Sehingga semua alat musik kecuali drum akan memainkan pergerakan chord yang sama dalam sebuah lagu. Misalnya ada lagu yang pergerakan (progresi) chord-nya seperti ini:

/C , , , /Aminor , , , /Dminor , , , /G , , , / dan seterusnya. Maka baik pemain gitar, bass, dan keyboard akan memainkan chrod-chord yang seragam. Kalau ada instrumen yang nyeleneh, misal dia memainkan chord Cminor padahal instrumen yang lain memainkan chord C mayor maka akan terdengar tidak harmonis alias jaka sembung nggak nyambung!

Chord Untuk Pemain Bass

Sebagai pemain bass, kita tidak akan memainkan semua not yang ada pada sebuah chord secara berbarengan, nanti akan terdengar gambreng dan gubrak.. Oleh karena itu sebagai bassist kita wajib dan kudu paham isi dari setiap chord sehingga variasi walking bass kita menjadi harmonis. Lesson ini saya asumsikan kalian semua udah belajar tentang tangga nada mayor (major scale) sebelumnya, kalo belum tanya guru masing-masing. Untuk awalnya, mari kita kenalan sama 4 chord dasar yang menjadi dasar dari beragam chord selanjutnya. (Alex Kuple)

Latihan Chord pada progresi I-VI-II-V